Что делает phar phar'ом, а не tar'ом или zip'ом?
PHP Manual

Ингредиенты всех Phar-архивов вне зависимости от формата файла

Все Phar-архивы содержат от трех до четырех секций:

  1. заглушка

  2. манифест, описывающий содержимое

  3. содержимое файла

  4. [необязательный] подпись для проверки целостности Phar (только с форматом файла phar)


Что делает phar phar'ом, а не tar'ом или zip'ом?
PHP Manual